[회원칼럼-박미현 강원도민일보 논설실장] 비호감의 반전 > 임원진 칼럼

1948년 5월 10일 첫 보통선거가 실시됐으나 군인은 투표권이 없었다. 1950년 5월 제2대 총선에서야 투표할 수 있었다. 상명하복 군대문화는 정치권과의 부정부패 결탁으로 이어졌다. 여당인 자유당 후보자를 찍도록 조직적인 선거부정이 만연했다는 증언이나 주장이 적지 않았다. 1~3대 12년간 대통령도 모자라 더 집권하려던 이승만이 1960년 3월 15일 대대적 부정선거로 국민적 저항에 부딪혀 쫓겨나자 우편 형식의 부재자투표제가 도입됐다. 군대 내 선거부정을 방지하기 위해서였다.

11, 12대 대통령인 전두환의 득표율은 각각 100%와 90%였다. 우리와 관계없는 어디 먼 나라 일이고, 꽤 오래전에 있었던 것으로 오인할 수 있으나 1980년대 이 땅에서 벌어졌다. ‘통일주체국민회의’ ‘대통령선거인단’이라는 특정 선거단체에 소속된 사람만 대통령을 뽑도록 한 결과였다. 실질적으로 정권 교체를 막기 위한 선거였으니 ‘대선’으로 부르기도 민망한 상황이었다. 이것 말고도 역대 대통령 선거에서는 분단 상황을 이용한 색깔론의 북풍선거, 돈이 오가는 금권선거, 국가기관 선거 개입문제 등 권력형 부정부패 및 불법선거로 몸살을 앓아왔다.

이번 대통령선거 운동 과정에서 가장 많이 등장한 표현이 ‘역대급 비호감 대선’이라고 하지만 과거 대선 흑역사를 훑어보면 정말 그렇게 말해도 좋을지 의문이다. 냉소적이거나 염증 반응을 유도하기에 십상인데도 실제 많은 유권자는 매우 진지하게 후보를 비교 판단 중이기 때문이다.

대선 후보 생중계 TV토론 시청률이 증명한다. 2월 3일 39%를 시작으로 12일은 베이징올림픽 경기 중에도 21.37%를 기록했다. 중앙선거방송토론위원회 법정토론은 1차 경제분야 34%, 2차 정치분야 33.2%로 집계돼 갈수록 시들해지는 이전과 달리 3차 사회분야로 이어졌다. 당선 유력한 두 후보가 지방자치단체장과 검찰총장이라는 점에서 지역 개발 및 검찰 시스템 공정성에 대한 이해력까지 높아졌다. 초박빙 속에 이전에 없던 소소한 공약과 시대 물줄기를 바꾸는 굵직한 정책까지 풍요롭다. SNS 공간과 유튜버 활약도 색다른 볼거리이다.

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