[회원칼럼-김광덕 서울경제 논설실장] ‘방탄’ 이재명, ‘석패 징크스’ 이회창 길 가나 > 임원진 칼럼

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“역사는 되풀이되는데 이를 항상 예측하지 못한다면 인간은 얼마나 경험에서 배울 줄 모르는 존재인가.”

‘이재명 꼼수 방탄’을 보면서 조지 버나드 쇼의 명언이 떠올랐다. 더불어민주당 비상대책위원회는 17일 부정부패 혐의로 기소된 당직자의 직무를 정지하도록 한 당헌 80조 1항을 그대로 두기로 했다. 그 대신에 ‘정치 탄압 등이 인정되면 윤리심판원이 징계를 취소할 수 있다’는 80조 3항을 수정해 징계 취소 주체를 외부 인사가 주도하는 윤리심판원에서 당무위원회로 바꾸기로 했다. 이재명 의원이 당 대표가 된 뒤 기소되더라도 지도부 뜻에 따라 직무 정지를 막을 수 있는 장치를 둔 것이다. 비판 여론의 눈치를 보는 척하면서도 뒷문을 열어둔 것이다.

3·9 대선에서 0.73%포인트 차이로 석패한 이재명 후보는 곧바로 6·1 국회의원 보궐선거에 출마해 금배지를 달았다. 이어 8·28 민주당 대표 경선에 출마해 78% 넘는 득표율로 독주하고 있다. 이러니 ‘어대명(어차피 대표는 이재명)’ ‘확대명(확실히 대표는 이재명)’ 등의 우스갯소리도 나온다. 차기 대선까지 4년 6개월 넘게 남았으므로 성찰과 재충전의 시간을 가질 법도 하다. 그러나 이 의원은 기존 정치 문법을 벗어나 과속 주행하고 있다.

숨 가쁘게 서두르는 데는 절박한 사유가 있을 것이다. ‘졌잘싸(졌지만 잘 싸웠다)’ 분위기가 사라지기 전에 당권 쟁취를 발판으로 차기 대권 후보 자리를 굳히려는 계산이 있을 수 있다. 하지만 ‘사법 리스크’로부터 자신을 보호하려는 속내가 더 크게 작용했을 것이다. 그러잖아도 이 의원은 대장동·백현동 개발 특혜, 부인의 법인카드 유용, 성남FC 불법 후원금, 변호사비 대납 의혹 등 10여 개 의혹으로 검경의 수사를 받고 있다. 이 의원이 ‘방탄조끼’인 국회의원으로 당선된 데 이어 ‘갑옷’인 당 대표로 선출되고 당헌 80조 개정까지 이뤄진다면 ‘3중 방탄’이 완성되는 셈이다. 당내의 저항 움직임이 있을 때마다 친명(親明) 세력은 극성 지지층인 ‘개딸(개혁의 딸)’들을 동원했다. 개딸들이 소극적인 의원들을 ‘수박(겉과 속이 다른 사람)’으로 규정해 융단폭격을 가하는 바람에 “문자 폭탄이 양념을 넘어 주재료가 됐다”는 탄식도 나온다.